Nel raffinato mondo della gioielleria, il termine carato rappresenta una delle unità di misura più importanti e spesso viene, ahinoi, fraintesa. Conoscere la definizione di carato è molto importante per saper acquistare con saggezza anelli di fidanzamento che brillano di luce propria, orecchini solitari ma che comunque illuminano il viso e luminosi bracciali tennis che avvolgono il polso di eleganza.

DWA Gioielli è qui per accompagnarvi alla scoperta di questo affascinante mondo e per svelare i segreti di un'unità di misura che, non solo influenza il valore delle pietre preziose, ma anche la purezza del metallo che le contiene.

Il Carato: Un'Unità di Misura dalle Molte Sfaccettature

La confusione che circonda il carato ha a che fare col fatto che, in realtà, rappresenta un’unità di misura duplice. 

• Può indicare il peso delle pietre prezioso
• Definisce il grado di purezza dell’oro

Lo standard internazionale, che viene adottato anche in Italia, indica che il carato metrico corrisponde esattamente a 200 milligrammi, che sono 0,20 grammi. Quello del carato è un sistema estremamente preciso che permette di dividere ogni carato in 100 punti. Il risultato è, quindi, una misurazione dettagliata anche per i diamanti di piccole dimensioni. Ma facilitiamoci la vita con un esempio: se abbiamo un diamante da 0,50 carati, lo possiamo definire come un “cinquanta punti” o come “mezzo carato”. 

Ricordate, non stiamo parlando di purezza, essendo un diamante, ma del suo peso. In questo modo il carato permette di valutare con esattezzo il peso di ogni gemma preziosa.

Il Carato nelle Pietre Preziose: Peso non Dimensione

È fondamentale comprendere che il carato misura il peso di una pietra, non le sue dimensioni apparenti. Due diamanti dello stesso peso possono apparire molto diversi in base al loro taglio e alla loro forma. Un diamante a taglio smeraldo, per esempio, può sembrare più grande di un diamante a taglio brillante dello stesso peso, grazie alla sua distribuzione della massa. Oppure, in una situazione opposta forme più profonde come il taglio principessa possono “oscurare” un po’ del peso, apparendo più piccole rispetto al carato che posseggono. Per questo altri due parametri per considerare la pietra sono:

• Misure effettive della gemma in millimetri;
• La qualità del taglio.

Il Carato nell'Oro: La Scala della Purezza

Ma passiamo al secondo significato di carato: quando parliamo di oro, la parola assume tutt’altre connotazioni. Qui stiamo parlando della purezza del metallo e la scala vada da 0 a 24. L'oro 24 carati è considerato oro puro (999,9 millesimi), ma la sua eccessiva morbidezza lo rende poco adatto alla gioielleria. Per questo viene solitamente legato con altri metalli, dando vita a leghe più resistenti: l'oro 18 carati (750 millesimi) contiene il 75% di oro puro, l'oro 14 carati (585 millesimi) il 58,5% e l'oro 9 carati (375 millesimi) il 37,5%. Più alto è il numero di carati, più alto è il contenuto di oro puro. Ciò significa che il gioiello è più prezioso.

La Scelta del Carato Giusto

Scegliere il corretto numero di carati per il vostro gioiello dipende, ovviamente, dalle vostre esigenze personali e dal tipo di gioiello che si desidera. In linea generale, l’oro 18 carati offre l’equilibrio migliore tra purezza e resistenza, sia che si parli di gioielli soggetti a usare quotidiana sia di gioielli più delicati come orecchini o pendenti. Per quanto riguarda i diamanti, in questo caso è importante trovare un bilanciamento tra i carati e altri fattori che ne decidono la qualità: per esempio, un diamante da 2 carati ma con scarsa purezza e qualità di colore può valere meno di un diamante da 1 carato che, però, viene lavorato in maniera eccellente.

Domande Frequenti sui Carati

• Un diamante da 1 carato è sempre più grande di uno da 0,50 carati?

Sì in peso, ma non necessariamente in dimensione apparente, che dipende anche dal taglio.

• Quale purezza dell'oro è migliore?

L'oro 18 carati (750 millesimi) offre il miglior compromesso tra valore e durata.

• Il numero di carati influisce sul colore dell'oro?

Sì, quando l’oro ha un carato alto tende ad avere una colorazione più intensa, più  calda, con un effetto più luminoso quindi preferibile.

• Come si può riconoscere il numero di carati di un gioiello?

Si può leggere il numero di carati attraverso i punzoni officiali che sono presenti sul gioiello stesso (es. "750" per 18 carati).